許多男人患有勃起功能障礙，在45歲以上的男性中最明顯。在使用各種藥物的老年男性中，性慾往往會進一步下降。在許多情況下，ED是人的身體和大腦負擔過重的結，該領域的專家認為，ED通常是由身體原因引起的，例如某些疾病、任何傷害或藥物副作用。發病率隨年齡增長，大約5％的40歲男性和15％到25％的65歲男性患有ED。不過，隨著1998年威而鋼的推出，情況發生了變化。
威而鋼與多年來已投放市場的其他ED藥物完全不同。它具有優勢和品質，但作用能夠持續很長的時間，這使許多有性功能障礙的人非常滿意。與其他藥物相比，威而鋼的成功率非常高。研究表明，服用威而鋼的人中有80％以上表示能夠滿足性需求。
通常，威而鋼會以25mg的劑量開始治療，並同時觀察該藥物的作用和副作用，來評估是否可以增加或減少該劑量。通常，性交前30分鐘到4小時之間的任何時間都可以服用。關於威而鋼最好的地方，是它也可以被那些沒有ED的人使用，也就是尋求性行為上增加額外耐力的人使用。不過，建議65歲以上的人在服用此藥時應該更加謹慎。
食用威而鋼的患者中，近5％的人報告有輕微的副作用，例如頭痛和燒心。不建議患有心臟疾病的人服用。最常見的副作用是頭痛、面部潮紅和胃部不適；較不常見的副作用則是色覺的暫時變化（例如難以分辨藍色和綠色之間的差異），以及眼睛對光線或模糊的視覺更敏感。在特殊情況下，如果勃起持續超過4個小時，應立即尋求醫院協助。
